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Le 17 Septembre 1868, tout en traversant à gué la fourche sud de la rivière républicain dans ce qui est aujourd'hui le Colorado, le général "Sandy" Forsyth a été pris en embuscade par 600 Cheyennes et Arapahos. Outnumbered dix à un, Forsyth et ses troupes se réfugie sur une île broussailleux au milieu de la rivière et pendant neuf jours lui, se tenait l'un des fierest charges dans l'histoire des guerres indiennes. Les dix années qui ont suivi cet épisode Gallant a vu la défaite finale des Indiens sur la moitié nord des Grandes Plaines. Quelque 300 batailles eurent lieu, principalement contre les Sioux et les Cheyennes. En 1876, les deux pays se sont ralliés à effacer le régiment du général Custer sur Little Big Horn. En 1880, les Indiens ne sont plus un pouvoir sur les plaines. Cecil B. DeMille, le producteur de spectacles super-colassal de la trentaine et la quarantaine va l'Ouest américain pour la Plainsman. Le film s'ouvre sur un plan prologue du président Lincoln et son cabinet, à partir de là compresses de nombreux événements réels dans l'histoire des Grandes Plaines. Ses héros et l'héroïne sont deux des personnages les plus célèbres de la «Far West» Bill Hickok et "Calamity Jane" habilement interprété par Gary Cooper et Jean Arthur (dont Calamity est nettement plus glamour - avec du rouge et du mascara appliqué - que ce qui était le réel Martha Jane Canary!) dans un segment, les Cheyennes embuscade Buffalo Bill pendant douze minutes, il était considéré comme l'aboutissement d'un excitant à 1937 spectateurs.