Billy Priest, eine stolze konföderierten Bürgerkriegs-Veteran, dient der Gemeinschaft in seinem ländlichen Heimatort als Bezirksrichter in Kentucky 1890 mit gesundem Menschenverstand und Menschlichkeit. Priest's beschäftigt sich mit allen von den Töchtern des Confedracy um ehemalige Sklaven mit Humor und der gleiche Mangel an Anmaßung. Seine Schwester-in-law-Objekte an seinen Neffen Jerome's Interesse an Ellie May Gillespie, ein hübsches junges Mädchen, dessen Abstammung ist unklar. Wenn die geheimnisvollen Einzelgänger Bob Gillis in einen stechenden Zwischenfall bei der Ehre Ellie May verwickelt wird, ist Priest von einem Rivalen aufgefordert werden, sich vom Vorsitz im Prozess befangen.

Der Verzicht auf künstlerische Ambitionen, sensibel und klumpfüßigen Philip Carey wirbt in der medizinischen Schule und verliebt sich in Analphabeten Kellnerin Mildred Rogers. Sie weist ihn ab, rennt mit einem Verkäufer und kehrt unverheiratet und schwanger. Philip bekommt ihr eine Wohnung und sie verlobt. Mildred rennt mit einem anderen Mediziner. Philip nimmt sie wieder zurück, als sie mit ihrem Baby zurück. Sie Wracks seiner Wohnung und brennt die Wertpapiere, die er braucht, um Studiengebühren zu bezahlen. Er bekommt einen Job als Verkäufer, hat Operation an seinem Fuß, erhält eine Erbschaft, und kehrt in die Schule, wo er erfährt, Mildred liegt im Sterben.

John und Mary Sims sind Stadtbewohner hart getroffen von der Finanzkrise Faust der Depression. Angetrieben von Mut (und Verzweiflung) sie dem Land zu fliehen und mit Hilfe anderer Arbeitnehmer, die Einrichtung eines landwirtschaftlichen Bevölkerung - eine sozialistische Gesellschaft Mini-basierend auf den Lehren von Edward Gallafent. Das Neugeborene leidet unter vielen Strapazen Gemeinschaft - Dürre, lasterhaft Waschbären und dem langen Arm des Gesetzes - aber letztendlich an einem Strang ziehen, um ein Brot-basierte Utopia zu erreichen.